Witajcie w naszej podróży przez czas! Jako główna projektantka narracji w Gwiezdnej Strategii, chciałabym podzielić się z Wami fascynującą historią powstawania naszej gry. To opowieść o pasji, wyzwaniach, niezliczonych godzinach pracy i, ostatecznie, spełnieniu wielkiego marzenia zespołu GraTech.

Początek: narodziny idei (2020)

Wszystko zaczęło się w styczniu 2020 roku, podczas tradycyjnego, zimowego hackathonu naszej firmy. Marcin, nasz główny programista, od dawna fascynował się klasycznymi grami strategicznymi, takimi jak "Master of Orion" czy "Galactic Civilizations". W trakcie 48-godzinnego maratonu programistycznego, wraz z Tomkiem (grafikiem) i mną, stworzył bardzo prostą wersję gry strategicznej osadzonej w przestrzeni kosmicznej.

Prototyp był niezwykle prosty — płaska mapa z kilkoma planetami, podstawowy system kolonizacji i prymitywne bitwy. Mimo to, inni pracownicy firmy spędzali każdą wolną chwilę, rywalizując w naszej minimalistycznej grze. To był pierwszy sygnał, że może być w tym coś więcej.

Po hackathonie, zamiast odłożyć projekt na półkę, zdecydowaliśmy się kontynuować prace w czasie wolnym. Spotykaliśmy się wieczorami i weekendami, powoli rozbudowując tę prostą koncepcję. Kluczowym momentem było stworzenie dokumentu projektowego (Game Design Document), w którym określiliśmy wszystkie aspekty przyszłej gry:

• Unikalny system ekonomiczny oparty na zarządzaniu zasobami
• Rozbudowane drzewo technologiczne z wieloma ścieżkami rozwoju
• System dyplomacji i sojuszy
• Taktyczny system walki z naciskiem na planowanie i strategię

Rozwój: od hobbystycznego projektu do poważnej produkcji (2021)

W marcu 2021 roku, po ponad roku pracy w czasie wolnym, przedstawiliśmy projekt zarządowi naszej firmy. Uwierzyli w nasz pomysł i zdecydowali się przekształcić hobbystyczny projekt w oficjalną produkcję GraTech. Otrzymaliśmy dedykowany budżet i możliwość stworzenia pełnego zespołu deweloperskiego.

Pierwszym poważnym wyzwaniem była przebudowa całego silnika gry. To, co działało w prostym prototypie, nie sprawdzało się w bardziej rozbudowanej wersji. Adam, nasz główny architekt oprogramowania, przeprojektował system od podstaw, kładąc nacisk na skalowalność i wydajność.

Równolegle, Tomek i jego nowo utworzony zespół graficzny pracowali nad stworzeniem unikalnego stylu wizualnego. Chcieliśmy, aby Gwiezdna Strategia wyróżniała się na tle innych gier w gatunku. Zdecydowaliśmy się na minimalistyczny, ale elegancki styl 2D z wyrazistą paletą kolorów i czytelnymi ikonami.

W tym czasie nawiązaliśmy również współpracę z kompozytorem Michałem Nowackim, który stworzył ścieżkę dźwiękową oddającą atmosferę kosmicznej eksploracji i strategicznych podbojów. Muzyka stała się integralną częścią doświadczenia, budując napięcie podczas bitew i spokojną atmosferę podczas eksploracji.

Pod koniec 2021 roku mieliśmy już grywalną wersję z podstawowymi mechanikami i pierwszym, kompletnym trybem gry jednoosobowej. Rozpoczęliśmy wewnętrzne testy, które ujawniły wiele problemów z balansem rozgrywki i wydajnością na słabszych urządzeniach.

Beta testy: współpraca ze społecznością (2022)

Po intensywnych pracach nad optymalizacją i balansem, w kwietniu 2022 roku wystartowaliśmy z zamkniętymi testami beta. Zaprosiliśmy 1000 graczy z całego świata, aby pomogli nam udoskonalić grę. Feedback, jaki otrzymaliśmy, był nieoceniony, ale też momentami bolesny. Gracze wskazywali na problemy, których nie dostrzegliśmy, będąc zbyt blisko projektu:

• System ekonomiczny był zbyt skomplikowany dla nowych graczy
• Bitwy trwały zbyt długo, prowadząc do frustracji
• Interfejs użytkownika był nieintuicyjny i mylący
• Brakowało odpowiedniego tutoriala dla początkujących

Zamiast bronić naszej wizji za wszelką cenę, postanowiliśmy naprawdę wsłuchać się w opinie graczy. Powołaliśmy specjalny zespół ds. doświadczenia użytkownika, który przez kolejne miesiące pracował nad uproszczeniem skomplikowanych mechanik bez utraty ich głębi strategicznej.

W sierpniu 2022 uruchomiliśmy otwarte beta testy, zapraszając wszystkich chętnych do wypróbowania Gwiezdnej Strategii. Gra zyskała popularność w społeczności fanów strategii, co przełożyło się na tysiące nowych graczy i jeszcze więcej cennych opinii.

Najbardziej ekscytującym aspektem testów beta było obserwowanie, jak gracze odkrywają strategie i taktyki, o których my, jako twórcy, nawet nie pomyśleliśmy. To utwierdziło nas w przekonaniu, że stworzyliśmy system z prawdziwą głębią strategiczną.

Pod koniec 2022 roku, po ponad sześciu miesiącach testów beta i niezliczonych poprawkach, czuliśmy, że nasza gra jest gotowa do oficjalnej premiery.

Premiera i przyszłość (2023)

15 marca 2023 roku, po ponad trzech latach od pierwszego prototypu, oficjalnie wydaliśmy Gwiezdną Strategię. Premiera przewyższyła nasze najśmielsze oczekiwania — w ciągu pierwszego tygodnia zdobyliśmy ponad 100 000 graczy i bardzo pozytywne recenzje od krytyków branżowych.

Oczywiście, nie obyło się bez problemów technicznych. Nasze serwery nie były przygotowane na taki napływ użytkowników, co spowodowało okresowe trudności z dostępem do trybu multiplayer. Zespół techniczny pracował dzień i noc, aby szybko rozwiązać te problemy.

Od premiery nieustannie rozwijamy grę, słuchając opinii naszej społeczności. Wydaliśmy już pięć większych aktualizacji, wprowadzających nowe funkcje i usprawnienia:

• System sojuszy międzyplanetarnych (kwiecień 2023)
• Rozszerzone opcje dyplomacji (czerwiec 2023)
• Nowe jednostki bojowe i budynki (sierpień 2023)
• Wsparcie dla modyfikacji tworzonych przez społeczność (wrzesień 2023)
• I najnowsza, największa aktualizacja 2.0 (listopad 2023)

Droga przed nami

Co przyniesie przyszłość dla Gwiezdnej Strategii? Nasz plan rozwoju na kolejny rok jest ambitny i ekscytujący:

• Nowe frakcje - chcemy wprowadzić co najmniej trzy nowe grywalne rasy, każda z unikalnymi mechanikami
• Kampania fabularna - pracujemy nad trybem kampanii z rozbudowaną narracją i misjami
• Rozgrywka kooperacyjna - nowy tryb pozwalający graczom współpracować przeciwko AI
• Edytor scenariuszy - narzędzie dla społeczności do tworzenia własnych misji i wyzwań
• Wersja mobilna - dostosowanie Gwiezdnej Strategii do urządzeń mobilnych

Najważniejsze jest dla nas jednak to, że tworzymy tę grę razem z naszą społecznością. Wasze opinie, sugestie i nawet krytyka są dla nas nieocenione — to dzięki nim Gwiezdna Strategia staje się coraz lepsza.

Podziękowania

Na koniec, chciałabym podziękować wszystkim, którzy przyczynili się do powstania Gwiezdnej Strategii:

• Naszemu niesamowitemu zespołowi, który poświęcił niezliczone godziny swojego życia temu projektowi
• Zarządowi GraTech za zaufanie i finansowanie naszej wizji
• Testerom beta, którzy cierpliwie pomagali nam doskonalić grę
• I wreszcie Wam — naszym graczom, bez których cała ta podróż nie miałaby sensu

To dopiero początek galaktycznej przygody. Dziękujemy, że jesteście z nami i zapraszamy do dalszego odkrywania kosmosu w Gwiezdnej Strategii!

Agnieszka Dąbrowska
Główna projektantka narracji
GraTech